广西有一家文学杂志从1997年第4期起开辟了一个新栏目：“品牌论坛”。就我有限的见闻，这似乎是在报刊上第一次对图书的“品牌”问题进行的讨论。我很佩服这家刊物编者的敏锐与识见！第一个被列入讨论的“品牌”图书是春风文艺出版社从1993年开始启动的“布老虎丛书”（以下简称“布老虎”）。从1993年至今，不管人们对这套丛书的评价有多少不同的意见，但都无法否认如下的事实：“布老虎”已然成了当今图书市场上的“品牌”产品。据报载，单单是“布老虎”这个书名，1996年度其无形的资财就值1亿元以上，拥有3400万读者。
90年代在国内到底出现了多少种文学丛书，我这里没有精确的统计，总之是很不少吧！但真正生命力长的文学丛书并不多，大部分是稍纵即逝，或者是雷声大，雨点小。但“布老虎”却不尽然。它不仅常销，而且畅销，已然成了90年代中国图书市场的畅销书。它每一本书的起印数是5万册，还多次重印，最多的可能已达数十万册，还不包括那些盗版书。这跟“布老虎”从一开始就具有鲜明的“品牌”意识是不无关系的。
譬如，“布老虎”在还没有出书的时候，就先让书名占领市场，来了一个“先声夺人”———没有先例的“商标注册”；这一招是很厉害的，也足见策划者的胆识。为了创造“品牌”，策划者甚至不惜以高稿酬来吸引当今文坛上的一批精英作家，组成了一个颇为强大的作家阵容，这也有助于扩大它的号召力。还有，策划者瞅准了中国还没有形成自己的畅销书市场这一现实，有意识地倡导纯文学与俗文学的交媾，在纯文学和俗文学的广阔中间地带作文章，使这套丛书既打入了俗文学圈，又得到纯文学圈的认可，可以说是赢得了一个得天独厚的地位。当然，单单有这些还是不够的，最重要的是得有一批真正能吸引读者的文学作品。
在90年代，与“布老虎”前后或同时相继问世的文学丛书较著名者还有：长江文艺出版社的“跨世纪文丛”，中国青年出版社的“九十年代长篇小说丛书”，江苏文艺出版社的“九月丛书”，上海文艺出版社的“小说界丛书”，浙江文艺出版社的“收获丛书”，人民文学出版社的“探索者丛书”，作家出版社的“猫头鹰丛书”等等。这些大体都属于纯文学丛书，就其产品的质量来说，多数当属上乘之作。但由于这些丛书的策划者和出版者缺乏鲜明的“品牌”意识，不像“布老虎”那样能够比较有计划地推出自己的“品牌”产品，并通过必要的宣传和“炒作”以确立自己的“品牌”形象，当然还有读者的接受需求等诸多方面的原因，这些丛书大多只是常销书，而不是畅销书，其印数和销量远不如“布老虎”。
由此可见，策划和出版图书有没有“品牌”意识，这决不是一个可有可无的小问题，而是策划者和出版者有没有读者意识和市场意识的非同小可的问题，应该引起图书界，特别是出版界的充分重视！图书是一种精神产品，当然不能完全等同于一般的商品，尽管如此，它依然还是商品———一种特殊性（精神性）的商品：它需要投放市场，需要与读者见面。一种图书（特别是丛书）倘若能在读者心目中树立起“品牌”的形象，使读者一进入书店就想起这种图书的“品牌”，就像一进入商场就想起某一种商品的“品牌”一样，那么这就是有了读者效应和市场效应了。
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